Son e-bike était garé. Peu après, l’abri de jardin, la maison et celle des voisins étaient en flammes

Fin juillet, à Zomergem, en Flandre-Orientale, la batterie d’un vélo électrique garé a pris feu spontanément. L’abri de jardin a entièrement brûlé et les flammes se sont propagées à la maison et à celle des voisins. Les habitants ne pourront probablement pas réintégrer leur maison avant un an. Le vélo n’était pas branché sur son chargeur à ce moment-là.

L’histoire de cet enseignant de 63 ans a été largement relayée cette semaine, et à juste titre : elle bat en brèche la principale idée reçue sur les batteries lithium-ion. La plupart des gens pensent que le risque existe tant que la fiche est dans la prise et disparaît dès qu’on la débranche. La réalité est différente. Le vélo avait cinq ans, avait roulé deux jours plus tôt et se trouvait en partie au soleil. Il ne restait presque rien du cadre en aluminium. L’aluminium ne fond qu’à environ 660 degrés.

Le risque ne s’arrête pas au chargeur

Une batterie qui ne charge pas n’est pas inactive. Une grande quantité d’énergie chimique reste stockée dans un petit volume, et cette énergie est libérée dès qu’un problème survient à l’intérieur. Cela peut arriver des semaines ou des mois après une chute ou un choc, sans qu’on voie quoi que ce soit de l’extérieur. Les services d’incendie enregistrent des incendies pendant la charge, pendant l’utilisation et avec des vélos simplement rangés dans un garage, un local de rangement ou un couloir.

Les chiffres augmentent plus vite que l’attention

Depuis 2019, un expert en prévention incendie tient, sur la base des informations parues dans la presse, une base de données des incendies de vélos électriques en Flandre et aux Pays-Bas. Ce relevé montre à quelle vitesse le problème s’aggrave.

38	102	65
incendies d’e-bikes enregistrés en 2021	incendies d’e-bikes enregistrés en 2025, plus du double	incendies d’e-bikes enregistrés en 2026, jusqu’à début septembre

Chiffres issus du relevé de l’expert en prévention incendie Tim Renders, rapportés par HLN le 12 septembre 2026. Le nombre réel est plus élevé : seuls les incidents relayés par la presse figurent dans la base de données.

Ce qui se passe à l’intérieur : l’emballement thermique

Un pack de batteries se compose de dizaines de cellules. Entre le pôle positif et le pôle négatif de chaque cellule se trouve une couche de séparation extrêmement fine. Si cette couche est endommagée par une chute, un choc, l’usure ou la chaleur, un court-circuit peut se développer lentement. À un moment donné, un point chaud apparaît, la cellule surchauffe et entraîne les cellules voisines. C’est l’emballement thermique : une réaction en chaîne qui produit en quelques secondes une chaleur extrême et des gaz toxiques et inflammables. Éteindre à l’eau ne sert alors presque plus à rien, car la réaction s’auto-alimente. Lisez notre explication sur l’emballement thermique.

Ce que recommandent les pompiers

Il n’existe pas de solution toute faite, car laisser un e-bike en permanence dehors n’est pas envisageable pour beaucoup de gens. Certaines recommandations sont toutefois très claires.

• Ne rangez jamais une batterie dans une voie d’évacuation, donc pas dans un hall d’entrée, un couloir ou une cage d’escalier.
• Choisissez une pièce où personne ne dort, de préférence derrière une porte fermée.
• Installez un détecteur de fumée au-dessus de l’endroit où la batterie est rangée ou chargée.
• Chargez avec le chargeur d’origine et remplacez immédiatement les câbles endommagés.
• Mettez de côté une batterie qui a reçu un choc ou est tombée et faites-la contrôler.
• Ne laissez pas une batterie en plein soleil ni dans une camionnette surchauffée.

« Ne chargez la batterie que si vous êtes présent. »

Hans Clarysse, président de la Brandweervereniging Vlaanderen (association flamande des sapeurs-pompiers), dans HLN

Une batterie à la maison, des dizaines au travail

Ce qui n’est qu’un seul vélo pour un ménage devient vite, dans un magasin de vélos, une école, une entreprise de construction ou un service des espaces verts, un coin de charge avec des dizaines de batteries côte à côte. Là, le risque ne s’additionne pas, il se multiplie : une cellule en emballement thermique met en danger tout ce qui se trouve sur la table de charge, ainsi que le bâtiment, les stocks et les personnes qui y travaillent. La même association de pompiers cite explicitement les armoires de sécurité équipées d’un système d’extinction automatique comme solution pour les lieux où de nombreuses batteries sont regroupées.

Check-list rapide des risques pour les entreprises

• Des chargeurs se trouvent-ils dans ou à côté d’une voie d’évacuation ?
• Des batteries continuent-elles de charger la nuit, sans surveillance ?
• Des batteries chargées et des batteries endommagées sont-elles mélangées ?
• Y a-t-il une détection au-dessus de la zone de charge, reliée à un système d’extinction ?
• Votre personnel sait-il quoi faire en cas de dégagement de fumée d’un pack ?

Trois réponses « oui » ou plus ? Alors une armoire de charge et de stockage résistante au feu n’est plus un luxe.

Ce que fait différemment une armoire à batteries ignifuge

Une armoire LOXXER garde un incident à l’intérieur de l’armoire plutôt que dans le bâtiment. La détection repère la fumée et la hausse de température avant l’apparition de flammes, un système d’extinction par aérosol étouffe automatiquement la réaction, et la construction avec isolation thermique et évacuation contrôlée de la pression éloigne la chaleur et les gaz des personnes et des stocks. Nos armoires au lithium sont testées selon la directive VDMA 24994, la référence la plus stricte disponible aujourd’hui pour les armoires de charge et de stockage. Pour en savoir plus sur notre système d’extinction par aérosol, consultez la base de connaissances.

Et l’assurance ?

D’après le secteur de l’assurance, les dommages causés aux biens assurés par un incendie de batterie relèvent de l’assurance incendie, tant qu’il s’agit d’un incendie accidentel. Que la batterie soit ou non branchée au chargeur ne change en principe rien. Le vélo ou la batterie eux-mêmes ne sont généralement pas couverts ; il faut pour cela une assurance vélo distincte. Pour les entreprises, la facture est rarement uniquement matérielle : l’arrêt d’activité, les stocks perdus et un bâtiment inutilisable pendant des mois pèsent souvent plus lourd.

Source de l’incident évoqué et des chiffres : HLN, 12 septembre 2026.