Zijn e-bike stond geparkeerd. Even later brandde het tuinhuis, de woning en die van de buren

In het Oost-Vlaamse Zomergem vatte eind juli de batterij van een geparkeerde elektrische fiets spontaan vuur. Het tuinhuis brandde volledig uit, de vlammen sloegen over naar de woning en naar het huis van de buren. De bewoners zijn hun huis vermoedelijk een jaar kwijt. De fiets hing op dat moment niet aan de oplader.

Het verhaal van de 63-jarige leerkracht raakte deze week breed verspreid, en terecht: het doorprikt de belangrijkste misvatting over lithium-ion batterijen. De meeste mensen gaan ervan uit dat het risico bestaat zolang de stekker in het stopcontact zit, en verdwijnt zodra die eruit is. De praktijk is anders. De fiets was vijf jaar oud, had twee dagen eerder nog een rit gemaakt en stond deels in de zon. Van het aluminium frame bleef nauwelijks iets over. Aluminium smelt pas rond 660 graden.

Het risico stopt niet bij de oplader

Een batterij die niet laadt, is niet inactief. Er zit nog altijd een grote hoeveelheid chemische energie in een klein volume, en die energie komt vrij zodra er binnenin iets misloopt. Dat kan weken of maanden na een val of een stoot gebeuren, zonder dat je aan de buitenkant iets ziet. Brandweerdiensten registreren branden tijdens het laden, tijdens het rijden en bij fietsen die gewoon in een garage, een berging of een gang staan.

De cijfers stijgen sneller dan de aandacht

Een brandpreventie-expert houdt sinds 2019 een databank bij van branden met elektrische fietsen in Vlaanderen en Nederland, op basis van berichtgeving. Die registratie laat zien hoe snel het probleem groeit.

38	102	65
geregistreerde e-bikebranden in 2021	geregistreerde e-bikebranden in 2025, meer dan een verdubbeling	geregistreerde e-bikebranden in 2026, tot begin september

Cijfers uit de registratie van brandpreventie-expert Tim Renders, gerapporteerd door HLN op 12 september 2026. Het werkelijke aantal ligt hoger: enkel incidenten die de pers halen, komen in de databank terecht.

Wat er binnenin gebeurt: thermal runaway

Een batterijpack bestaat uit tientallen cellen. Tussen de positieve en de negatieve pool van elke cel zit een flinterdunne scheidingslaag. Raakt die laag beschadigd door een val, een stoot, slijtage of hitte, dan kan er langzaam kortsluiting ontstaan. Op een bepaald moment ontstaat een hotspot, raakt de cel oververhit en sleept ze de omliggende cellen mee. Dat is thermal runaway: een kettingreactie die in enkele seconden extreme hitte en giftige, brandbare gassen produceert. Blussen met water werkt dan nauwelijks nog, want de reactie voedt zichzelf. Lees onze uitleg over thermal runaway.

Wat de brandweer adviseert

Er bestaat geen pasklare oplossing, want een e-bike permanent buiten zetten is voor veel mensen geen optie. Toch is een aantal adviezen glashelder.

• Bewaar een batterij nooit in een vluchtweg, dus niet in een inkomhal, gang of trappenhuis.
• Kies een ruimte waar niemand slaapt, liefst achter een gesloten deur.
• Hang een rookmelder boven de plaats waar de batterij staat of laadt.
• Laad met de originele lader en vervang beschadigde kabels meteen.
• Zet een batterij die een klap of val heeft gekregen apart en laat ze nakijken.
• Laat een batterij niet in de volle zon of in een snikhete bestelwagen liggen.

“Laad de batterij alleen op als je erbij bent.”

Hans Clarysse, voorzitter Brandweervereniging Vlaanderen, in HLN

Eén batterij thuis, tientallen op het werk

Wat bij een gezin één fiets is, is in een fietsenwinkel, een school, een aannemersbedrijf of een groendienst al snel een laadhoek met tientallen batterijen naast elkaar. Daar telt het risico niet op, het vermenigvuldigt: één cel in thermal runaway brengt alles op die laadtafel in gevaar, plus het gebouw, de voorraad en de mensen die er werken. Dezelfde brandweervereniging wijst expliciet naar veiligheidskasten met een automatisch blussysteem als oplossing voor plaatsen waar veel batterijen samen staan.

Snelle risicocheck voor bedrijven

• Staan laadtoestellen in of naast een vluchtweg?
• Laden batterijen ’s nachts door, zonder toezicht?
• Staan geladen en beschadigde batterijen door elkaar?
• Hangt er detectie boven de laadzone, gekoppeld aan een blussysteem?
• Weet je personeel wat te doen bij rookontwikkeling uit een pack?

Drie keer of meer ja? Dan is een brandveilige laad- en opslagkast geen luxe meer.

Wat een brandveilige batterijkast anders doet

Een LOXXER-kast houdt een incident binnen de kast, in plaats van in het gebouw. Detectie pikt rook en temperatuurstijging op voor er vlammen zijn, een aerosol blussysteem onderdrukt de reactie automatisch, en de constructie met thermische isolatie en gecontroleerde drukafvoer houdt de hitte en de gassen weg van mensen en voorraad. Onze lithium kasten zijn getest volgens de VDMA 24994-richtlijn, de strengste referentie die vandaag beschikbaar is voor laad- en opslagkasten. Meer over ons aerosol blussysteem lees je in de kennisbank.

En de verzekering?

Brandschade aan verzekerde goederen door een batterijbrand valt volgens de verzekeringssector onder de brandverzekering, zolang het om een accidentele brand gaat. Of de batterij aan de lader hing, maakt daarbij in principe geen verschil. De fiets of de batterij zelf is meestal niet gedekt, daarvoor is een aparte fietsverzekering nodig. Voor bedrijven is de rekening zelden alleen materieel: stilstand, verloren voorraad en een gebouw dat maanden onbruikbaar is, wegen vaak zwaarder door.

Bron van het besproken incident en de cijfers: HLN, 12 september 2026.