Les détecteurs de fumée sont des appareils essentiels pour la sécurité incendie. Ils détectent la présence de particules de fumée dans l'air et alertent les occupants de situations potentiellement dangereuses, telles qu'un début d'incendie. Les détecteurs de fumée fonctionnent selon différents principes, mais les deux types les plus courants sont les détecteurs de fumée à ionisation et les détecteurs de fumée optiques.
 

1. Détecteurs de fumée à ionisation : Un détecteur de fumée à ionisation contient une petite quantité de matériau radioactif, généralement l'Américium-241. À l'intérieur du détecteur se trouvent deux plaques électriquement chargées, une positive et une négative. Entre ces plaques se trouve une chambre d'ionisation. Lorsqu'aucune fumée n'est présente, les ions circulent librement entre les plaques. Cependant, lorsque des particules de fumée entrent dans la chambre, elles se fixent aux ions et perturbent le courant électrique. Cela provoque un changement dans le champ électrique et active un signal d'alarme.
    

2. Détecteurs de fumée optiques : Les détecteurs de fumée optiques, également appelés détecteurs de fumée photoélectriques, utilisent une source lumineuse et une cellule photoélectrique. À l'intérieur du détecteur, un faisceau lumineux est émis puis capté par la cellule photoélectrique. Lorsqu'il n'y a pas de fumée, la lumière est directement captée par la cellule photoélectrique et le système d'alarme reste inactif. Cependant, si des particules de fumée sont dans l'air, elles diffusent la lumière et une partie de celle-ci atteint la cellule photoélectrique. Cela génère un signal qui active le système d'alarme.

Il est important de noter que les détecteurs de fumée doivent être régulièrement testés et entretenus pour garantir leur bon fonctionnement. Cela comprend le remplacement des piles, le nettoyage des détecteurs et la vérification périodique de leur fonctionnalité. Un entretien et des tests réguliers contribuent à la fiabilité des détecteurs de fumée et assurent qu'ils peuvent remplir leur fonction vitale.

En plus de ces deux principes de base, les détecteurs de fumée peuvent également avoir des fonctionnalités supplémentaires, telles que la détection de chaleur ou de monoxyde de carbone. Les détecteurs de fumée sensibles à la chaleur sont activés lorsque la température augmente rapidement, ce qui peut indiquer un incendie. Les détecteurs de monoxyde de carbone détectent la présence de gaz monoxyde de carbone, qui est dangereux et peut être fatal s'il est inhalé.